根据FIBA和NBA规则，球员持球移动时，必须在两步以内成出手或传球，中枢脚离地后若未成动作则判定为走步。这里的“两步”指的是：持球瞬间，先落地的脚为“第一步”，另一脚落地为“第二步”，第二步落地后必须立刻出手或传球，否则即构成走步。
争议的焦点，多集中在詹姆斯的“大步突破上篮”。以2009年骑士对阵步行者的一场比赛为例，当时詹姆斯持球快攻，突破后上篮的动作被慢镜头反复播放。从技术角度拆：他接球时，右脚先落地确立为“第一步”，随后左脚落地“第二步”，此时理论上应成出手；但慢镜头显示，他在第二步落地后，右脚又向前跨出一步，左脚再跟进半步，最后起跳上篮。若单纯按“落地次数”计算，从接球到出手共涉及4次落地右-左-右-左，即四步，但这是否等同于“走步”？
关键在于“中枢脚”的判断。规则中，“两步”的计数需结合中枢脚是否提前离地。詹姆斯的突破常以“跳步”或“跨步”启动，若接球时双脚同时落地中枢脚，则落地后任一脚均可作为第一步；若单脚落地中枢脚，则中枢脚离地后必须在另一脚落地前出手。在上述案例中，裁判认定他接球时处于运动状态，第一步落地后中枢脚未提前离地，后续脚步因步幅大、速度快形成“连贯动作”，故未吹罚走步。
所谓“5步”“7步”的说法，更多源于视觉误差。詹姆斯身高2.06米，步幅远超普通球员，快攻时每步跨度可达1.5米以上，加上启动速度极快，肉眼难以精准捕捉每一次落地的瞬间。部分球迷将“运球前的脚步”“起跳前的缓冲步”计入总步数，才出现了夸张的数字。事实上，NBA裁判手册明确：裁判视角下的连贯性判断优先于机械的步数计数，只要动作流畅且未明显违反“两步规则”，便不构成走步。
联盟曾多次澄清，詹姆斯的上篮动作虽有“大步幅”特征，但均规则框架。所谓“5步”“7步”，本质是对“两步规则”细节如中枢脚、连贯动作的误读，而非实际存在的违例。篮球的魅力本就在于身体与规则的动态平衡，过度纠结“步数数字”，反而忽略了顶级球员对节奏和空间的极致把控。