要确定陨石的年龄，科学家主要依靠放射性同位素测年法。这种方法基于放射性元素的衰变规律——比如铀会衰变为铅，铷会衰变为锶，其衰变速度恒定，就像自然界的“时钟”。通过测量陨石中母体同位素如铀-238与子体同位素如铅-206的比例，就能反向推算出陨石的形成时间。云南陨石样本被送往专业实验室后，研究人员重点采用了铀-铅同位素测年法，这种方法精度极高，尤其适用于测定数十亿年的古老岩石。
进一步分析显示，云南坠落陨石属于碳质球粒陨石CV型。这类陨石含有大量有机物质和水，几乎保留了太阳系形成初期的原始化学组成，堪称太阳系的“活化石”。碳质球粒陨石的形成时间通常与太阳系诞生同步——大约45.6亿年前，一团巨大的星际气体云在引力作用下坍缩，中心形成太阳，周围物质逐渐凝聚成行星、小行星等天体，而陨石正是这些早期天体碎裂后的残骸。云南陨石中未受后期高温高压影响的原始球粒结构，进一步印证了其形成于太阳系早期的特性。
45.6亿年的年龄意味着，这颗陨石在宇宙中漂泊了近半个太阳系的历史。它见证了太阳的诞生、行星的演化，甚至可能携带了生命起源的关键物质。对云南陨石年龄的测定，不仅为研究太阳系早期环境提供了直接样本，也让人类对地球之外的宇宙历史有了更具体的认知——原来我们脚下的地球，与这颗远方来客竟有着几乎相同的“生日”。