2008年12月22日，新泽西篮网主场迎战密尔沃基雄鹿，易建联迎来了NBA生涯的巅峰一战。彼时的他正值职业生涯上升期，经过雄鹿队新秀赛季的磨砺后，在篮网逐渐站稳脚跟。面对老东家雄鹿，易建联展现出极强的进攻欲望，从比赛伊始便火力全开。
全场比赛，他22次出手命中12球，三分线外3投2中，罚球5罚全中，以高效率的表现砍下31分，同时贡献5个篮板、1次助攻和1次抢断。进攻端，他既展现了面筐突破的速度与爆发力，也用精准的中距离跳投惩罚对手；内线对抗中，他多次抢下关键篮板并成二次进攻。最终，凭借他的出色发挥，篮网以121-97大胜雄鹿，这场胜利也成为易建联NBA生涯的代表作之一。
易建联在NBA先后效力于雄鹿、篮网、奇才和小牛现独行侠，生涯场均登场27.7分钟，得到9.4分5.7篮板。尽管受限于伤病和适应问题，未能成为全明星级球员，但他的31分巅峰表现，仍是中国球员在NBA赛场上的重要里程碑——此前仅有姚明曾多次单场得分超过30分，易建联的这一数据，进一步证明了中国球员立足NBA的潜力。
从青涩的新秀到能独当一面的锋线，易建联的NBA之旅充满挑战，而那场单场31分的比赛，至今仍是球迷心中难忘的经典记忆。