地支共有十二位，其中子、寅、辰、午、申、戌为阳支，对应生肖鼠、虎、龙、马、猴、狗；丑、卯、巳、未、酉、亥为阴支，对应牛、兔、蛇、羊、鸡、猪。鼠对应地支“子”，位居十二地支之首，象征万物萌发的阳刚之气，其五行属水却带着阳动的特性；牛对应地支“丑”，为阴支之始，代表土地的厚重与包容，五行属土而具阴静的特质。子属阳，丑属阴，二者相邻相依，构成十二生肖中最早的阴阳组合。
从生肖特性来看，鼠的灵动与牛的沉稳形成鲜明对比。鼠为阳，象征智慧、敏捷与开拓，古人视其为“开天辟地”的象征，对应《周易》中“天行健，君子以自强不息”的阳刚精神；牛为阴，代表勤劳、坚韧与奉献，蕴含“地势坤，君子以厚德载物”的阴柔品格。二者看似矛盾，实则互补——鼠的阳动为牛的阴静提供方向，牛的阴静为鼠的阳动奠定根基，如同天地、昼夜、寒暑的自然循环，缺一不可。
传统文化中，子鼠与丑牛常被赋予“阴阳和合”的寓意。例如民俗中的“鼠牛交接”，象征旧岁与新年的更迭，暗含终结与开端的阴阳转化；命理学说中，“子丑合土”更是阴阳相生的典型，体现阴阳二气通过相互作用产生新的能量。这种“一阴一阳”的配置，不仅是生肖排序的自然结果，更折射出古人对宇宙规律的朴素认知：阴阳并非绝对对立，而是动态平衡的统一体。
综上，一阴一阳的生肖组合，即阳支子鼠与阴支丑牛。它们以地支为纽带，以属性为差异，以互补为内核，共同诠释了“阴阳相济”的传统文化智慧，成为十二生肖文化中极具代表性的符号象征。