据多名乘客回忆，巨响发生在下午3时17分左右，“像炸弹爆炸，又像金属断裂”，持续约5秒。正在排队办理值机的游客马克·威尔逊表示：“我看到有人翻越安检栏杆，还有母亲抱着孩子往出口冲，哭喊声一片，全不知道发生了什么。”机场监控画面显示，部分区域的天花板装饰因震动脱落，柜台显示屏出现闪烁，现场一度陷入失控状态。
事件发生后，机场警方与联邦运输安全管理局TSA迅速响应，荷枪实弹的警员封锁了T3航站楼入口，应急广播反复呼吁“保持冷静，有序疏散”。医务人员携带担架进入现场，暂未传出人员伤亡报告。社交媒体上，#VegasAirportExplosion#的话题迅速登上热搜，网友发布的视频中可见大量人群涌向机场外停车场，部分人因推搡发生口角。
关于巨响原因，拉斯维加斯机场发言人在下午4时召开的临时记者会上回应：初步调查显示，巨响源于一架美国西南航空客机航班号WN2147在滑行至跑道时，左侧引擎突发“异常声波震荡”，并非爆炸或恐怖袭击。该发言人补充，涉事客机未搭载乘客，当时正进行例行维护后的地面测试，引擎启动时因气压异常产生音爆，引发周边区域震动。
截至发稿，T3航站楼已逐步恢复运营，受影响的12个航班延误约1小时，机场警方仍在对引擎故障原因展开进一步调查。美国联邦航空管理局FAA表示，将对涉事机型的引擎维护流程进行复查，确保飞行安全。乘客萨拉·帕克在接受采访时仍心有余悸：“当时真以为遇到了袭击，这种混乱场面一辈子不想再经历。”