而夏利7101则迎来关键升级，换装1.0L多点电喷发动机代号TJ376QE，最大功率提升至46马力，变速箱升级为5速手动。电喷系统通过电脑控制燃油喷射量与时机，油耗降至6.5-7.5L/100km，动力响应更线性，同时排放满足国I标准，成为当时出租车市场的“新宠”。
车身与空间：细微处的实用化改进 两款车型车身结构均为三厢设计，但7101在尺寸上进行了优化。夏利7100车身长度3610mm，轴距2340mm，后排腿部空间局促，后备箱容积约200L，仅能满足基础储物需求。夏利7101则将车身长度增加至3680mm，轴距小幅提升至2345mm，虽数值变化不大，但通过优化座椅角度与后备箱布局，后排膝部空间增加约30mm，后备箱容积扩大至220L，实用性显著提升。外观上，7101将7100的方形尾灯改为更圆润的样式，前脸格栅线条更流畅，整体视觉更显协调。
配置与细节：从“能开”到“好开”的升级 夏利7100的配置以“够用”为核心：手摇车窗、织物座椅、转向助力，部分低配版本甚至没有收音机，内饰以硬质塑料为主，追求极致成本控制。夏利7101则针对舒适性与安全性进行改进：标配前排三点式安全带、后座头枕，部分高配车型增加转向助力，方向盘操作更轻盈；内饰面板升级为仿皮材质，仪表盘增加转速表，空调系统制冷效率提升。这些细节虽不惊艳，却让日常驾驶体验从“能开”向“好开”迈进了一步。
市场定位：出租车与家庭用户的分化 夏利7100凭借皮实耐造、维修成本低的特点，早期主要作为出租车与公务车主力，尤其在二三线城市，黄色的7100出租车成为街头常见风景。而夏利7101通过动力、配置的优化，更贴近家庭用户需求。较低的油耗、升级的舒适性，加之5万元左右的售价，使其成为2000年代初许多家庭的“第一辆车”，兼顾日常通勤与短途出行。
夏利7100与7101的差异，不仅是技术参数的简单罗列，更是中国汽车消费从“决有”到“追求品质”的缩影。前者以原始实用主义打开市场，后者以细微升级贴近需求，共同书写了夏利作为“国民车”的时代记忆。