白银市地处黄土高原与腾格里沙漠过渡地带，东接平凉，西连武威，南邻定西，北靠宁夏，自古便是丝绸之路的重要节点。但让它真正被称为“铜城”的，是20世纪50年代的工业觉醒。彼时，地质勘探发现白银境内蕴藏着大型铜矿，其中白银厂铜矿储量居全国前列，成为国家“一五”计划156个重点项目之一。
1954年，白银有色金属公司成立，数万名建设者从全国各地奔赴这片戈壁滩，拉开了铜矿开发的序幕。露天矿坑挖掘、选矿冶炼流水线建设、生活区同步推进，曾经的荒滩上很快建起了中国西部第一个大型铜工业基地。到1960年代，白银已形成集采、选、冶于一体的整产业链，累计产出铜超过300万吨，不仅满足了国家工业化建设对铜资源的迫切需求，更孕育了“艰苦奋斗、私奉献”的“白银精神”。
随着时间推移，白银的铜矿资源逐渐进入中晚期，但“铜城”的底色从未褪去。如今的白银，在资源型城市转型中闯出了新路径：一方面深耕有色金属精深加工，发展铜基新材料、贵金属循环利用等产业；另一方面保留工业遗产，将当年的采矿坑、冶炼厂改造成白银国家矿山公园，成为展示中国工业发展历程的活态博物馆。
值得一提的是，国内许多城市因矿产资源曾有“铜城”别称，如云南东川旧称“铜都”、安徽铜陵以铜闻名，但从历史地位和工业贡献来看，甘肃白银是公认的“铜城”。它不仅见证了中国有色金属工业的起步，更用“铜”的坚韧书写了一座城市的发展传奇。