《论语·阳货》记载了孔子与阳货的一段对话。阳货欲见孔子，孔子不见，阳货便留下豚猪肉作为礼物。按礼，孔子需回访，他趁阳货不在时前往，却不巧在路上相遇。阳货问孔子：“怀其宝而迷其邦，可谓仁乎？”孔子答：“不可。”又问：“好从事而亟失时，可谓知智乎？”孔子答：“不可。”阳货最后说：“日月逝矣，岁不我与。” 意为时光如日月般流逝，年岁不等人啊。孔子闻言，只得回应：“诺，吾将仕矣。”
这里的“岁不我与”，正是“时不我与”的雏形。“岁”即时光，“不我与”是“不与我”的倒装，意为时间不等待我。后世将其提炼为“时不我与”，再演化为“时不予我”，核心语义始终围绕“时间不可逆、机遇不等人”展开。这种对时光的紧迫感，在先秦古籍中并非孤例——《楚辞·离骚》有“汩余若将不及兮，恐年岁之不吾与”，与“岁不我与”异曲同工；《国语·晋语》亦云“时日曷丧，予及汝皆亡”，虽语境不同，却同样传递出对时间流逝的焦虑。
不过，若严格论“时不予我”的直接出处，现存古文并某篇原文直接使用这四字。它更像是后人对《论语》“岁不我与”思想的口语化凝练。这种凝练并非源之水，而是深深植根于儒家“惜时”观念——孔子曰“逝者如斯夫，不舍昼夜”《论语·子罕》，将时间比作奔涌的河水；朱熹“岁月不待人，时势不可失”，进一步强化了“时不我待”的认知。“时不予我”正是在这些思想基础上，形成的简洁表达。
综上，“时不予我”虽非某篇古文的原句，但其思想源头清晰可辨：直接脱胎于《论语·阳货》的“日月逝矣，岁不我与”。这短短四字，承载着古人对时光易逝的深刻体悟，也成为后世劝人珍惜当下、把握机遇的经典警句。