在游戏语境中，“卖队友”是最典型的场景。以MOBA多人在线战术竞技游戏为例，当玩家操控的角色与队友共同遭遇敌方围剿时，部分玩家会选择优先保全自身，故意暴露队友位置、拖延救援甚至直接撤离，导致队友被敌方击杀，自己则趁机逃脱或收割残血。比如在《英雄联盟》中，辅助英雄本应保护ADC射手，但若辅助在团战中为保命闪现逃离，留下ADC独自面对敌方围攻，就会被称为“卖队友”。这类行为本质上是将团队协作抛诸脑后，用队友的“牺牲”换取个人生存或资源，常引发队友不满。
随着网络用语的泛化，“卖队友”逐渐跳出游戏，成为现实社交中的高频词。在职场中，同事间本应共同承担项目责任，但若有人为避免背锅，故意向领导隐瞒自己的失误，转而将问题归咎于队友，或在团队合作中暗中抢夺功劳、推卸义务，就会被贴上“卖队友”的标签。例如，小组汇报时，某成员只自己的贡献，对队友的付出绝口不提，甚至暗示队友拖慢进度，便是典型的“卖队友”行为。
在社交关系里，“卖队友”则常表现为泄露他人隐私、违背共同承诺或在关键时刻“反水”。比如朋友间约定保守某个秘密，却有人为讨好他人或获取利益而将秘密公之于众；或是多人组队参加活动，有人临时变卦退出，导致其他人计划泡汤。这种行为的核心是将个人利益置于集体信任之上，踩在他人的信任与付出上达成目的。
论是游戏还是现实，“卖队友”的本质都是以牺牲他人为代价的利己主义。它破坏团队信任、瓦合作基础，最终往往导致“双输”——既失去他人的尊重，也可能因长期的“单打独斗”而难以立足。理“卖队友”的含义，既是对一种行为模式的认知，也是对合作与信任重要性的提醒。