从地理划分来看，马六甲海峡呈西北-东南走向，全长约1080公里，西北部最宽处达370公里，东南部新加坡海峡附近最窄处仅37公里。根据《联合国海洋法公约》，沿岸国家对海峡内各自领海享有主权，具体划分如下：
- 马来西亚管辖海峡西北部水域，包括马来半岛沿岸部分；
- 印度尼西亚控制海峡东南部水域，涵盖苏门答腊岛沿岸；
- 新加坡则管辖海峡最东端的新加坡海峡及其周边海域。
尽管三国对各自领海拥有主权，但马六甲海峡作为国际航运关键通道，实行自由航行制度。根据国际法，各国商船在遵守沿岸国法律的前提下可害通过，军事船只通行则需提前通报。这种共管模式既保障了沿岸国的主权，也维护了全球航运利益。
历史上，马六甲海峡曾先后被葡萄牙、荷兰、英国等殖民势力控制，直到20世纪中叶沿岸国家独立后，才逐步建立起现代管辖体系。1971年，马来西亚、新加坡和印度尼西亚三国签署《关于马六甲海峡和新加坡海峡航行安全的合作协议》，进一步明确了三国在海峡安全、航标维护和搜救等方面的合作机制。
这种多国共管的特殊属性，使得马六甲海峡成为全球最重要的国际航道之一，每年有超过8万艘船只通过，承载着世界约1/3的贸易量和半数以上的石油运输。其独特的地缘位置和法律地位，既避免了单一国家垄断的风险，也通过国际合作确保了通道的开放与安全。