学校前身为 1979年创办的江苏广播电视大学，2012年经教育部批准更名为江苏开放大学，是全国首批试点建设的六所开放大学之一。这一更名不仅标志着学校从传统广播电视教育向现代开放教育的转型，更凸显了其在推动终身教育体系建设中的核心作用。
作为以远程开放教育为特色的高校，江苏开放大学采用 “线上学习平台+线下教学点”相结合的办学模式：线上依托自主开发的数字化学习平台，提供海量课程资源、直播互动课堂和在线辅导服务；线下在全省各地设有数十个教学点，配备专职教师和教学设施，为学习者提供面授辅导、实践教学等支持。这种模式打破了时间和空间的限制，让学习者可根据自身需求灵活安排学习。
学校目前开设 涵盖理工、文法、经管、教育、艺术等多个学科领域的本、专科专业，其中本科专业30余个、专科专业40余个，形成了以应用型专业为主、特色专业鲜明的学科专业体系。同时，学校重职业技能与学历教育的融合，开设大量职业培训课程，助力学习者提升就业竞争力。
在学习管理上，江苏开放大学 实行学分制管理，学习年限灵活，学习者可在2.5至8年内成学业，修满规定学分即可获得国家承认的学历证书，证书可在学信网查询。这一制度为在职人员平衡工作与学习提供了便利，成为许多人提升学历、实现职业发展的重要途径。
作为江苏省成人高等教育和终身学习的重要平台，江苏开放大学始终以“开放、灵活、优质、便捷”为办学理念，累计培养各类毕业生超百万人，为社会输送了大量应用型人才，在推动教育公平、服务区域经济社会发展中发挥着不可替代的作用。