襟是汉服上衣前幅的总称，涵盖从领口到下摆的整个前片区域。其核心作用是包裹胸腹，通过左右交叠实现衣物的闭合。襟的形态随汉服款式变化：交领袍服中，襟呈“V”形交叉；对襟衣物中，襟则为左右平行的直边。论是曲裾的续衽绕襟，还是直裾的方直前襟，皆以“襟”为基础框架，决定了上衣的整体轮廓。
衿特指汉服衣领的交叉部分，即颈部下方两条领缘交叠的区域。《诗经》“青青子衿”中的“衿”便指此结构。它通常由内层衣领里衿与外层衣领外衿组成，交叠后形成锐角，末端缀有系带衿带以固定形态。衿的宽窄、弧度直接影响汉服的礼仪感：礼服的衿缘多宽博且绣有纹饰，常服的衿则简洁窄小，体现“礼不下庶人”的等级差异。
衽是衣襟交叠时位于外层的边缘部分，也是区分汉服“右衽”“左衽”的关键标志。汉族传统服饰遵循“右衽”——即左襟压右襟，衽边向右下方延伸，末端可系结或自然垂落。衽的长度与弧度因服制而异：深衣的衽较长，可绕身一周续衽；短褐的衽则短而直，便于劳作。需意，“衽”仅指外层衣襟的边缘，与内层衣襟里襟涉，这是它与“襟”“衿”最核心的区别。
三者的逻辑关系可概括为：襟是整体，衿是襟的领部细节，衽是襟的交叠边缘。例如，一件交领右衽的曲裾，其前片统称“襟”，领口交叉处为“衿”，向右延伸的外层边缘则为“衽”。这种结构不仅满足了遮蔽与保暖的实用需求，更通过“右衽”等细节承载了“尊左”“归正”的文化隐喻，成为汉服形制不可分割的部分。