典韦早年：侠义勇猛，初显锋芒
典韦出身陈留己吾今河南宁陵，天生神力，性格侠义。早年，同乡刘氏与睢阳人李永结怨，典韦为替刘氏报仇，伪装成路人，在李永府前候其出门，持匕首刺杀李永及其妻子，随后提头步行离去。李永家近闹市，数百人追击，却人敢近前。此事让典韦“勇名”远扬，成为乡里公认的猛士。夏侯惇引荐：慧眼识珠，归入曹营
初平年间，曹操在陈留起兵，夏侯惇作为其最早的追随者之一，负责招兵买马。此时，典韦正带着乡勇在陈留一带闯荡，因其勇名被夏侯惇听闻。夏侯惇亲自前往查看，见典韦身材魁梧《三国志》载“形貌魁梧，旅力过人”，且行事果决，当即认定其为难得的将才。夏侯惇随即将典韦引荐给曹操，并力荐其勇武可用。归曹之后：亲卫都尉，护主于危难
曹操见典韦威猛，又听闻其侠义事迹，当即任命为都尉，让其统领亲兵，负责自己的护卫工作。典韦对曹操忠心耿耿，常手持双戟重八十斤，日夜守卫在曹操帐外，“性忠至谨重，常昼立侍终日，夜宿帐左右，稀归私寝”。濮阳之战：舍命护主，一战成名
真正让典韦在曹营站稳脚跟的，是濮阳之战中保护曹操突围的壮举。当时曹操与吕布在濮阳交战，吕布亲自率军突袭，曹军陷入混乱。曹操被围，形势危急。典韦见状，率数十名敢死士迎敌，他身披两重铠甲，手持长戟，大呼着冲入敌阵。敌军弓弩齐发，箭矢如雨，典韦却视而不见，只对随从说：“虏来十步乃白。”敌军逼近十步，他又说：“五步乃白。”待敌军近在眼前，典韦持戟横扫，“一叉入，辄十余矛摧”，杀得吕布军不敢上前。正是凭借典韦的死战，曹操才得以从重围中脱身。经此一役，典韦“都尉”之名传遍曹营，曹操对其更加信任倚重。而这一切的起点，正是夏侯惇的引荐——这位从乡野中走出的猛士，因一双慧眼被发掘，最终以忠诚与勇武，在三国乱世中留下了浓墨重彩的一笔。