清热泻火，生津止渴是天花粉的核心功效之一。它能清肺胃实热，对于热病烦渴、肺热燥咳等症有显著疗效。热病邪热伤津导致的口渴、心烦，天花粉能清热泻火以祛邪，生津止渴以扶正；肺燥干咳、痰少而黏，或痰中带血等症，天花粉可清肺润燥，缓燥咳之苦。此外，对于消渴病如糖尿病引起的多饮、多食、多尿等症状，天花粉通过生津止渴、清热润燥的作用，能起到一定的辅助治疗效果。
消肿排脓是天花粉的另一重要作用，常用于疮疡肿毒的治疗。论是疮疡初起，红肿热痛，还是脓成不溃，天花粉都能发挥其清热消肿、排脓散结的功效。它既能清泄热毒，又能促使痈肿疮毒消散或溃破排脓，加速疮疡的愈合。
引产作用是现代药理研究发现的天花粉的特殊作用。天花粉蛋白能选择性地使胎盘绒毛膜滋养层细胞变性坏死，从而引起流产，临床上可用于中期妊娠引产。但此作用需在专业医生指导下严格使用。
使用时需意，脾胃虚寒者慎用，孕妇忌用。