一、 985和211：两个重要的大学建设工程
要弄清楚暨南大学的身份，首先得明白 “985工程” 和 “211工程” 究竟是什么。简单来说，它们都是中国政府为推动高等教育发展、建设世界一流大学和高水平大学而实施的国家计划，但两者的定位和目标有所不同。* “211工程”：得名于“面向21世纪、重点建设100所左右的高等学校和一批重点学科的建设工程”。它更侧重于推动一批高校和学科达到国际先进水平，是一个相对广泛的重点建设计划，全国共有116所高校入选。
* “985工程”：则是在“211工程”基础上，更进一步的精英化建设项目。名称源自1998年5月提出，目标是建设一批世界一流大学。“985工程”高校数量更少最初为9所，后增至39所，国家投入更大，综合实力和国际影响力也通常被认为更高一个层级。所有的985高校都是211高校，但反之则不然。
1. 百年侨校，使命特殊：暨南大学是中国第一所由国家创办的华侨高等学府，素有“华侨最高学府”之称。自1906年建校以来，始终肩负着为国家培养海内外优秀人才、传承中华文化的重要使命。这种独特的定位和在侨务工作中的重要性，使其在高等教育体系中占有特殊地位。
2. 学科优势，特色鲜明：暨南大学在文、理、医、经、管等多个学科领域都具有较强实力。特别是其 新闻传播学、经济学、工商管理、中国语言文学、生物学、药学等学科，在国内享有盛誉，部分学科达到了国内领先水平，“211工程”对重点学科建设的。
3. 人才培养与社会贡献：学校培养了大批优秀人才，其中不乏政界、商界、学界的精英，尤其是在粤港澳大湾区的建设发展中，暨南大学发挥了重要的人才支撑作用。 1. “985”的更高：“985工程”高校更综合性、研究型以及在国际上的顶尖竞争力。当时入选的高校多为综合实力非常雄厚，且在多个学科领域均处于绝对领先地位的老牌名校。虽然暨南大学在多个学科表现突出，但在综合规模、部分基础学科的整体实力以及原始创新能力等方面，与那些顶尖的“985”高校相比可能存在一定差距。
2. 战略布局的考量：“985工程”在地域和类型上也有一定的战略布局。广东省已有中山大学和华南理工大学两所“985”高校，从区域平衡和资源集中的角度，可能当时并未将暨南大学列入“985”建设序列。二、 暨南大学的“211”身份：实至名归
暨南大学为什么能入选 “211工程” 呢？这与其独特的历史沿革、鲜明的办学特色和突出的学科优势密不可分。
三、 为何暨南大学不是“985”？
既然暨南大学如此优秀，为何没有入选 “985工程” 呢？这主要是由于“985工程”的评选标准和战略布局所致。