建国初期的军队规模是在长期革命战争中逐步形成的。从抗日战争到放战争，人民军队在战斗中不断发展壮大，特别是三大战役后，部队人数达到历史峰值。随着全国放进程的推进，1950年中央人民政府开始对军队进行整编，旨在精简机构、提高战斗力，同时适应和平建设时期的需求。整编工作分阶段进行，通过缩减非战斗人员、合并建制等措施，到1951年前后，军队总兵力调整至约400万人，初步实现了由战争状态向和平时期的转型。
这支军队肩负着多重使命：一方面要肃清国民党残余势力、巩固新生政权，另一方面需参与地方建设、恢复国民经济。在抗美援朝战争爆发后，部分部队奉命入朝参战，展现了人民军队的英勇畏。建国初期的军队规模与整编，为后续国防现代化建设奠定了重要基础，也为国家稳定和发展提供了坚实的安全保障。
军队建设始终坚持党对军队的绝对领导，通过政治教育和军事训练，确保部队保持高度的凝聚力和战斗力。这一时期的军队不仅是战斗队，更是工作队、生产队，在剿匪反霸、土地改革、恢复生产等任务中发挥了关键作用，成为党和人民信赖的坚强柱石。