要开这一谜题，首先需理“东张西望”的含义——它形容人或动物四处张望，警惕周围动静，心怀不安或有所图谋。在十二生肖中，每种动物都有其独特的象征意义与习性特征。虎有王者之气，却少了几分“张望”的谨慎；兔虽敏捷，更多是奔逃而非观察；龙威严庄重，不屑于四处窥探；蛇常潜伏静待，与“张望”的动态不符；马奔腾向前，目光多聚焦前方；羊、猪性情温顺，缺乏警惕的本能；猴虽灵活，却更显活泼好动而非机警张望；鸡守时报晓，目光专；狗忠诚护主，警惕多为守护而非“东西张望”；牛踏实勤恳，低头耕耘少抬眼。
唯有鼠，其生存本能驱使它时刻保持警惕。鼠体型小巧，天敌众多，从空中的鹰隼到地上的猫犬，再到人类的防范，都让它必须时刻观察环境。论是觅食还是迁徙，鼠总会先停下脚步，左顾右盼、东张西望，确认四周危险后才敢行动。这种与生俱来的警觉性，与“东张西望”的描述高度吻合。
从生肖文化来看，鼠能成为十二生肖之首，也与其机警的特质密不可分。传说中，鼠凭借智慧与敏锐，在生肖排序时“趁牛不备跳上牛背”，最终拔得头筹。这一故事背后，正是对鼠“善于观察、伺机而动”的生动写照。它的“东张西望”并非盲目的张望，而是生存智慧的体现——通过观察捕捉机会，规避风险。
因此，“东张西望打一生肖”的答案，便是鼠。它以与生俱来的警惕与机警，成为这一谜题最贴切的答案，也在生肖文化中留下了独特而深刻的印记。