在古代汉语中，“响”的本义是指声音，尤其特指乐器发出的乐声。《说文字》中对“响”的释为“声也”，其与听觉相关的核心属性。在“不同凡响”这一成语中，“响”的含义更具体指向音乐演奏中产生的乐音。
“不同凡响”的形成与古代音乐文化密切相关。中国传统音乐重“乐音”与“噪音”的区分，认为理想的音乐应具备清越和谐的“响”。成语中的“凡响”指平庸、普通的乐声，而“不同凡响”则形容音乐作品的音质、韵律或演奏技巧超出常规，具有独特的艺术魅力。这种对“响”的评判标准，体现了古人对音乐审美价值的追求。
随着语言发展，“响”的含义逐渐从具体的乐声扩展到更广泛的声音范畴，但在“不同凡响”这一成语中，其核心仍保留着音乐美学的源头。理“响”的本义，能帮助我们更准确把握成语的文化内涵——它不仅形容事物表面的出众，更暗含对内在品质与艺术价值的肯定。
从音乐的“响”到事物的“不凡”，成语的演变反映了汉语表达的丰富性。但论时代如何变化，“响”作为乐声的原始含义，始终是理“不同凡响”这一成语的关键。