从整体来看，蝙蝠的寿命普遍比同等体型的哺乳动物更长。小型蝙蝠的寿命通常在10-15年，例如常见的棕蝠和菊头蝠。而大型蝙蝠如狐蝠，寿命可达20-30年。在已知的蝙蝠种类中，寿命最长的记录保持者是布氏鼠耳蝠，其寿命可达40年以上，这一数据远超同等体重的啮齿类动物。
蝙蝠的长寿与其独特的生理机制密不可分。它们的代谢率较低，且具有高效的DNA修复能力，这有助于减缓细胞衰老。此外，冬眠是延长蝙蝠寿命的重要因素，冬眠期间体温降低，代谢速率减缓到正常状态的5%-10%，能量消耗大幅减少，从而减少了身体损耗。
不同生活习性的蝙蝠寿命也存在差异。树栖蝙蝠的寿命通常比洞栖蝙蝠短，这可能与天敌威胁和环境稳定性有关。食虫蝙蝠的寿命普遍长于食果蝙蝠，例如普通吸血蝠的寿命约12-15年，而部分果蝠的寿命可达25-30年。
值得意的是，人工饲养环境下的蝙蝠寿命往往更长。在保护中心或动物园中，蝙蝠因免受天敌和疾病威胁，寿命可延长30%-50%。例如，圈养的小棕蝠寿命可达30年，而野生个体通常仅能存活10-15年。
总体而言，蝙蝠的寿命范围大致在5-40年之间，具体数值取决于物种、体型、生活环境等多重因素。这一长寿特性使得蝙蝠在生态系统中扮演着长期稳定的角色，也为科学家研究衰老机制提供了重要范本。