影片聚焦1942年河南饥荒，通过宏大的历史叙事与深刻的人性刻画，展现了灾难中的生存困境。作为一部投资超过2.1亿元的大制作，其票房成绩在当时引发了广泛讨论。
2012年11月上映时，《1942》面临着复杂的市场环境。同期既有商业大片的竞争，也有观众对历史题材影片接受度的考验。尽管票房未达预期，但3.7亿元的成绩在当时国产电影市场中仍处于中上水平。
影片的制作水准与艺术表达获得了不少业内好评，虽然在商业回报上未能实现突破，但其对历史事件的影像化呈现具有重要的社会意义。从票房数据来看，《1942》的市场表现反映了特定历史题材电影在商业运作中的挑战，也为后续同类作品提供了参考案例。