王维的故乡蒲州今山西永济正处于这一地理范围内。当诗人宦游长安时，家乡蒲州位于华山以东，因此诗中的"山东"实际是他对家乡所在区域的泛称。这种以山川为界的地理认知，在唐代文人的作品中颇为常见，如李白"君看我才能，何似鲁仲尼？大圣犹不遇，小儒安足悲？山东豪吏有俊气，手携此物赠远人"中的"山东"，亦采用同样的地理划分标准。
从诗歌创作背景看，王维写此诗时正客居长安，每逢重阳佳节，自然会思念蒲州的亲人。这里的"山东兄弟"特指生活在华山以东家乡的同胞兄弟，而非现代地理意义上山东省的亲友。这种表述既当时的地理称谓习惯，又暗含游子对故土的深切眷恋。
需要意的是，唐代的"山东"涵盖今天的山西、河南、河北等部分地区，与宋元以后逐渐固定的山东省概念截然不同。王维诗中的地理指向，反映了中国古代以山川形胜划分区域的传统观念，也为后人研究唐代地理名称演变提供了鲜活的文学例证。理这一历史地理概念，才能准确把握诗人"独在异乡为异客"的乡愁所指，真正体会"每逢佳节倍思亲"的情感内涵。