鹧鸪哨的寻珠之路，从一开始就定布满荆棘。搬山道人以“搬山填海”为业，实则是为寻找雮尘珠而钻研机关异术。他年轻时长枪快马，胆识过人，与卸岭力士陈玉楼曾联手探秘瓶山，却只在元代将军墓中发现雮尘珠的线索——古滇国献王墓可能藏有此物。然而，真正让他寻珠之路陷入绝境的，是西夏黑水城之行。
黑水城之行成了他寻找雮尘珠的转折点。为探寻雮尘珠下落，他远赴西夏，与神父托马斯同行，闯入黑水城通天大佛寺。寺中机关重重，更有尸怪“黑驴蹄子”作祟。激战中，鹧鸪哨为救托马斯，被剧毒蝎子咬伤，不得已自断一臂保命。尽管最终拿到了记载雮尘珠线索的“西夏藏宝图”，却发现图中指向的并非雮尘珠本体，而是一枚“凤凰胆”的仿制品。希望破灭，加上断臂重伤，他的寻珠之心第一次遭受重创。此后，鹧鸪哨将最后的希望寄托于云南献王墓。他深知献王墓凶险异常——献王以“痋术”守护陵墓，墓中遍布毒虫痋俑，更有“尸洞”“痋雾”等致命陷阱。但为了家族诅咒，他仍带着仅存的搬山弟子深入险境。然而，献王墓中虽有与雮尘珠相关的壁画与传说，却始终不见实物。献王墓的失败成了压垮他的最后一根稻草，家族弟子或死或散，他自己也因诅咒发作，身体日渐衰颓。
最终，鹧鸪哨带着尽遗憾远走美国。在异国他乡，他虽与托马斯重逢，娶妻生子，却始终未能摆脱诅咒的折磨。晚年时，他将寻珠的线索与搬山秘术传给外孙女雪莉杨，自己则在诅咒发作中离世。直到他生命终结，雮尘珠始终是他未竟的执念。
值得一提的是，雮尘珠最终由胡八一、雪莉杨等人在云南虫谷找到。这颗传说中的神珠，被献王以“人蛹”之法随身携带，藏于献王头颅之中。当胡八一等人破虫谷机关，取出雮尘珠时，鹧鸪哨的遗愿终于以另一种方式实现——雪莉杨借此破了家族诅咒，也告慰了外祖父一生的追寻。只是这一切，鹧鸪哨已缘亲眼见证。
鹧鸪哨的一生，是对“宿命”二字最沉重的。他像一盏燃尽自己的灯，在黑暗中为后人照亮前路，却终究没能等到黎明。他未找到雮尘珠，却以生命写就了《鬼吹灯》中最动人的悲歌。