从自然时序来看，鸡在十二生肖中对应地支"酉"，而酉时恰是日落时分，却与春日破晓的生机暗合。雄鸡报晓的习性象征着黎明到来，正如春天唤醒沉睡的大地，二者都代表着新开始与生命力的迸发。鸡的羽毛色彩斑斓，红冠如丹，锦羽似霞，恰似春天绽放的百花，这种视觉上的绚烂与"百花争艳"形成天然呼应。
在传统文化意象中，鸡被赋予"五德之禽"的美誉，其文、武、勇、仁、信的品格，与春天所蕴含的生长、希望、诚信等特质高度契合。《韩诗外传》记载"鸡喔喔然告人以时"，如同春天按时序唤醒万物，这种守时守信的特性，让鸡成为春回大地的天然信使。
从农事角度看，立春之后正是家禽繁育的旺季，鸡群活跃的景象与春天农耕序幕的拉开紧密相连。"鸡豚狗彘之畜，失其时"的古训，将家禽饲养与季节规律绑定，而"好春开"所蕴含的耕耘期望，恰与鸡所象征的丰收预兆形成互文。
在民俗文化中，鸡与"吉"谐音，新春贴鸡形窗花、画鸡图的习俗，寄托着对吉祥春景的期盼。唐代诗人温庭筠"鸡声茅店月"的名句，更将鸡鸣与春日旅途的生机融为一体，这种文化符号的延续，让鸡成为春天最鲜明的生肖代言。
综上，论是自然特性、文化意象还是民俗象征，"鸡"都美诠释了"百花争艳好春开"的意境，成为这句诗所指向的生肖答案。