在不同历史时期，传话人还有斥侯、通信兵等称呼。斥侯原指侦察兵，同时承担前线与指挥部间的信息传递；明代抗倭战争中，戚继光的"鸳鸯阵"便设有专门的传令官，通过金鼓旗帜与口头指令结合的方式传达战术调整。
这些传话人需具备快速奔跑能力和准确记忆，部分精锐还需掌握隐蔽潜行技巧。他们携带的令牌或密信往往加盖将军印信，紧急情况下甚至会以口信形式传递核心指令。在通讯技术匮乏的古代，这些传令使者的存在直接影响着战役的胜负走向。
传递方式上，近距离常用旗语和号角配合人声传达，中远距离则依赖快马接力。宋代建立的"急脚递"制度，将传令兵驿站化，实现了一日数百里的信息传递效率。战场上的传令兵常需穿越箭雨冲锋，因此伤亡率极高，其角色充满危险与荣耀。
不同兵种的传令者有细分称谓：骑兵部队称探马，水军称水哨，而直接听命于主帅的高级传令官则被尊为中军裨将。这些称谓的演变，反映了古代军事通讯体系的逐步善，也见证了冷兵器时代信息传递的智慧结晶。