《笨小孩》由王晶监制，叶伟信执导，讲述单亲母亲李湘红与患有自闭症儿子的生存故事。在港片林立的商业语境中，这类现实主义题材本就小众，而关秀媚接下这个与以往“江湖大嫂”“性感尤物”截然相反的角色，本身就是一次对自我标签的彻底颠覆。她曾在采访中坦言：“看到剧本时犹豫了很久，怕观众不接受这样的我，但李湘红的故事太真实，让我法拒绝。”
为贴近智障母亲的状态，关秀媚刻意增重15磅，素颜出镜，衣着永远是洗得发白的旧衫，头发随意扎成凌乱的髻，眼神涣散中带着对生活的茫然。片中有场戏，儿子走失后她在大雨中嘶吼奔跑，摔倒在泥地里仍用嘶哑的声音呼唤，面部表情因极致痛苦而扭曲，全不见往日银幕上的精致。这种抛却外在修饰、直抵灵魂的表演，让观众看到了她作为演员的勇气——不再依赖美貌，而是用肢体和情绪传递角色的挣扎。
李湘红的“牺牲”是双重的：角色在生活中为儿子耗尽所有，关秀媚则在表演中献祭了自己的形象与舒适区。她深入揣摩智障人士的行为逻辑，反复观察现实中的特殊群体，将迟缓的动作、断续的语言、时而天真时而偏执的情绪精准呈现。有场饭桌戏，她为给儿子抢一个鸡腿，与邻桌发生争执，从笨拙的辩到失控的哭喊，情绪层次递进自然，让人心碎又动容。这种沉浸式的表演，让角色超越了“标签化”的悲悯，成为有血有肉的生命个体。
《笨小孩》虽未让关秀媚收获主流奖项，但这部戏让她脱离了“花瓶”的桎梏，证明了自己的表演厚度。对她而言，最大的牺牲从不是角色的“不美丽”，而是敢于直面表演的本质——用真实撕碎虚伪，用共情连接观众。李湘红这个角色，至今仍是港片史上最具说服力的现实主义形象之一，也成了关秀媚演员生涯中最珍贵的“牺牲勋章”。