一、勾勒轮廓，墨定筋骨
着色前需以淡墨勾勒马的整体结构，线条需劲挺有力，依马匹动态定骨骼走向——肩颈处线条浑厚，腰背宜流畅，四肢需刚健。勾勒时笔锋藏露结合，关节处稍顿以显骨点，腹部线条轻细以见柔韧，墨色浓淡需区分主次，鬃尾处墨色稍淡，为后续着色留余地。二、统染底色，奠定基调
底色需以赭石与藤黄调和成浅土黄色，渲染马匹通身。笔中含墨不宜过多，以“渴笔”轻刷，顺着马匹肌肉纹理运笔：从头顶沿颈至脊背，再向下染胸腹，最后及四肢。需意留白——马的鼻梁、肚皮、马蹄内侧宜留淡色，形成“高光”，增强立体感；耳尖、尾尖处墨色稍重，与留白形成对比。三、分染晕色，突出结构
分染是表现马匹肌肉起伏的关键，需以重赭石沿肌肉纹理分染。肩甲处弧形晕染，凸显肩胛隆起；腋下、胸腹交接处用稍重色调染出阴影；四肢关节处横向晕染，表现骨骼转折。分染时需“色随笔走”，笔锋由浓至淡自然过渡，忌生硬堆砌；毛色较深的马匹，可在重赭石中加少量墨，沿鬃根、尾根及脊背中线加深，增强厚重感。四、鬃尾刻画，墨色生韵
鬃毛与马尾需以干笔皴擦表现蓬松质感。笔锋蘸浓墨，以“散锋”从鬃根向鬃梢扫出，墨色由浓渐淡，中部稍留白以显层次；马尾则顺尾骨走势，用“长锋笔”拖曳，上部墨色重、下部淡，末端飞白以见飘逸。若画白马，鬃尾可用淡墨皴擦，再以钛白轻罩，忌平涂失韵。五、点睛提神，气韵自来
最后以焦墨点出瞳仁，笔锋需尖细，瞳孔稍偏内侧，显马匹警觉之态；眼白处留宣纸本色，仅沿眼眶轻染淡赭，避免“白眼”失神。若马匹动态昂扬，可在眉骨处加淡墨短线，增强气势；口唇处用赭石勾线，嘴角微扬以显精神。如此层层晕染，墨色与色彩交融，马匹便既有筋骨的刚健，又有毛发的柔润，于纸上奔腾时，自有“神采奕奕，气吞山河”之韵。