验孕棒检测的是尿液中的人绒毛膜促性腺激素HCG。这种激素是在受精卵成功着床后，由胎盘的滋养层细胞开始分泌的。 从精子和卵子结合形成受精卵，到受精卵顺利在子宫内膜着床，这个过程大约需要 6-8 天。着床之后，HCG 才会开始大量分泌。 因此，并非一同房就立刻能检测出来，需要给身体留出足够的时间让 HCG 达到可检测的水平。
HCG 的分泌速度与验孕棒的灵敏度HCG 在怀孕早期的分泌速度非常快，通常每 48 小时左右就会翻倍。但一开始分泌量很低，验孕棒可能法捕捉到。 不同品牌的验孕棒灵敏度不同，有些灵敏度高的产品，在月经预计来潮日之前的 1-2 天就可能测出非常淡的阳性，但结果可能不够稳定。 而大多数情况下，在月经推迟至少 1-2 天后再进行检测，此时 HCG 水平相对较高，检测结果会更准确可靠。月经推迟时间越长，检测结果的准确性也越高。
最佳检测时间与方式为了提高检测的准确性，使用晨尿进行检测。经过一夜的浓缩，晨尿中的 HCG 浓度相对较高，更容易检测出阳性结果。如果怀孕时间比较短，其他时间段的尿液可能因为稀释而出现假阴性。
综上所述，验孕棒能测出来的时间，主要取决于受精卵着床的早晚以及 HCG 的分泌速度。通常在月经推迟 3-7 天后进行检测，此时结果较为准确。如果检测结果为阴性，但月经仍未来潮，过几天再次检测。