从生理学角度看，揉肚子可以通过刺激皮肤和肌肉来分散疼痛信号，减少阵痛感。剧烈揉动可能促进局部血液循环，帮助放松子宫周围肌肉，从而缓痉挛。然而，过度用力可能导致皮肤损伤或不适，甚至干扰胎儿位置，因此需适度进行。
心理层面，揉肚子作为一种触摸疗法，能提供安全感和安慰，降低孕妇的焦虑。在许多外国文化中，这种习惯代代相传，形成了一种社会支持行为，增强产妇的信心和掌控感。
文化差异也扮演关键角色：在西方一些国家，揉肚子被整合进现代产前教育中，个人化疼痛管理；而在其他地区，它可能与传统疗法结合，但缺乏科学验证。新颖在于，这反映了人类对疼痛的本能应对，而非单纯医疗行为。
科学理由支持适度揉肚子的有效性：研究表明，温和按摩能释放内啡肽，天然镇痛物质，缓疼痛。同时，它鼓励伴侣参与，加强情感纽带，提升分娩体验。
总之，外国孕妇阵痛时揉肚子是一个多维度实践，合理运用可辅助疼痛缓，但应基于个人情况和专业指导，避免盲目跟从。