中国城市的行政级别是国家行政体系的重要组成部分，根据城市的战略地位、规模和功能，形成了从高到低清晰的层级划分。
中国城市行政级别最高的是直辖市，作为省级行政区直接隶属于中央人民政府，行政级别为正部级，承担国家政治、经济、文化中心等核心功能。目前全国有4个直辖市：北京、上海、天津、重庆，它们在城市规划、资源配置等方面享有最高权限。
接下来是副省级城市，行政级别为副部级，由所在省份管辖但享受更高的经济、社会管理权限。全国共15个副省级城市，包括广州、深圳、杭州、南京、武汉、成都等；其中深圳、大连、青岛、宁波、厦门同时是计划单列市，在财政、外贸等经济领域直接与中央对接，财政收支部分直接上缴中央，凸显其经济战略地位。
地级市是中国城市体系中最广泛的层级，行政级别为正厅级，隶属于省级行政区，承担区域中心城市的功能。像苏州、锡、佛山、郑州、石家庄等均为地级市，多数地级市管辖若干区、县和县级市，是连接省级与县级行政单位的关键节点。 县级市是最低层级的城市行政区，行政级别为正处级，通常由地级市代管，或部分由省直接管辖如河南济源、湖北仙桃、潜江、天门。比如昆山、义乌、晋江等，虽称“市”但本质是县级行政区，主要承接县域经济发展和城乡融合功能，是连接城市与乡村的重要纽带。这些层级构成了中国城市行政体系的整框架，不同级别对应不同的管理权限和发展定位，既保障了中央对关键城市的直接领导，也兼顾了地方的区域发展需求。