呜呜祖拉并非现代发明，其前身是南非祖鲁族的传统铜管乐器，最初用金属或动物角制作，用于部落庆典传递信号、驱赶野兽。随着塑料工业的发展，它被改良为轻便的塑料喇叭，逐渐走进足球场，成为南非球迷的标志性装备。
2010年南非世界杯是呜呜祖拉首次大规模亮相全球舞台。比赛日里，球场看台上数以万计的球迷手持彩色呜呜祖拉集体吹奏，高频声响如同一股“声音洪流”，贯穿90分钟赛事。据声学测试，其音量最高可达127分贝，相当于喷气式飞机近距离起飞的噪音，能轻易盖过球员呼喊、教练指令，甚至淹没球场广播。
这种“超强音量”也引发了不少争议：球员抱怨沟通困难，有门将因法听清队友回传而出现失误；部分观众表示长期聆听导致耳鸣、烦躁；甚至有动物保护组织担忧，呜呜祖拉的声音会惊扰附近野生动物。国际足联虽未全面禁止，但曾球迷“文明吹奏”，避免过度干扰比赛秩序。
尽管争议不断，呜呜祖拉却成为2010年世界杯最鲜明的文化符号——它不仅是南非足球文化的缩影，更让全球球迷记住了那届赛事独有的“听觉记忆”。后续几届世界杯虽未再出现类似规模的使用，但“呜呜祖拉”的名字，早已与世界杯紧密绑定，成为关于这项赛事的经典记忆之一。