从地理范围来看，浦西以黄浦江为天然界限，与浦东隔江相望。这一区域包括了上海最古老的城区，如黄浦区、静安区、徐汇区、长宁区等，是上海城市发展的原点和根基。自19世纪上海开埠后，浦西逐渐形成了以外滩为代表的金融贸易区，以南京路、淮海路为核心的商业街区，以及大量历史风貌建筑。
浦西的城市功能呈现多元特征。在经济层面，这里聚集了众多跨国公司总部、金融机构和老字号企业，延续着上海作为国际大都市的商业活力；在文化层面，豫园、城隍庙、外滩历史建筑群等文化地标，展现了上海中西合璧的城市底蕴；在生活层面，石库门里弄、老洋房与现代公寓交织，构成了独特的城市居住景观。
随着上海城市建设的发展，浦西的内涵也在不断演变。如今，浦西不仅是历史文化的象征，还通过城市更新项目入了新的活力，如新天地将石库门建筑改造为时尚商业空间，苏州河沿岸打造生态文化廊道，实现了传统与现代的有机融合。
需要意的是，"浦西"并非严格的行政区划概念，更多是民众约定俗成的地理称谓。它与浦东共同构成了上海"一江两岸"的城市格局，两者在功能上相互补充，共同推动着上海的国际化进程。