从单独观感来看，《亮剑2》试图延续“亮剑精神”，但呈现方式存在明显争议。剧中战争场面在服化道和特效上有所升级，战斗镜头更追求视觉冲击，部分年轻演员的表现也试图展现军人的热血。然而，与第一部相比，角色塑造的深度和剧情的厚重感差距显著。
与第一部的核心差距，首先体现在灵魂人物的塑造上。李幼斌饰演的李云龙，粗中有细、草莽却懂谋略，其“痞气”与“正气”的融合真实鲜活，成为角色成功的关键。而《亮剑2》中的主角缺乏这种复杂性，性格刻画流于表面，少了原著中人物的烟火气和成长弧光。观众熟悉的“亮剑”味道，在新角色身上变得模糊。 剧情逻辑和历史质感的弱化，是另一大硬伤。第一部以黄土高原的粗粝背景为依托，将战争的残酷与人性的光辉交织，论是平安县城攻坚战还是与楚云飞的“相爱相杀”，都充满张力。而《亮剑2》中，过度偶像化的妆容、精致的战地场景，与抗战背景的年代感脱节，甚至出现“发胶抗战”“咖啡开会”等争议情节，削弱了历史的沉重感，也让剧情显得悬浮。此外，配角的光芒不再也是差距所在。赵刚的文人风骨、楚云飞的家国情怀、孔捷的憨厚忠诚，第一部中每个配角都个性鲜明，与主角相辅相成。而《亮剑2》的配角群像单薄，人物关系简化，难以形成经典群戏的感染力。
当然，《亮剑2》在节奏和年轻化表达上做了一些尝试，或许能吸引部分新观众。但对于看过第一部的老观众而言，它更像是一部借IP之名的“新剧”，而非真正的续作。经典之所以为经典，在于其不可复制的精神内核与时代共鸣，《亮剑2》未能抓住这点，自然难以与之比肩。
总体而言，《亮剑2》作为一部独立的抗战剧或许有可看之处，但与第一部放在一起比较时，论是角色、剧情还是精神传承，都显得相形见绌。第一部的“亮剑”是刻在骨子里的血性，而续作更像披着亮剑外衣的流水制作，经典终究难以超越。