“虎落平阳被犬欺”的整表述，最早可见于古代通俗文学作品，如《增广贤文》等。其中，“虎”象征原本拥有强大力量、崇高地位的强者；“平阳”指平坦开阔的地方，对老虎而言，脱离深山密林的依托，其威猛难以施展；“犬”则代表原本弱小、不起眼的普通个体。因此，“被犬欺”的实质是：当强者失去赖以生存的优势环境或权力依托时，反而会遭到原本远不如自己的弱者的挑衅、欺凌。
从现实角度看，“被犬欺”的场景在生活中并不鲜见。历史上，曾有帝王落难时被小吏侮辱，名将失势后遭宵小嘲讽；职场中，也有高管离职后被昔日下属轻视的情况。这些例子的共通点在于，“犬”的“欺”并非源于自身实力的提升，而是“虎”的“势”的崩塌。正如老虎离开山林，爪牙之力仍在，却因环境限制法施展，弱者便敢于趁虚而入。
需要明确的是，“被犬欺”并非否定强者的本质能力，而是环境对个体地位的影响。它揭示的是一种世态现象：当权力、资源、平台等外部优势消失，原本因敬畏这些优势而蛰伏的弱者，可能会暴露其趋炎附势或欺软怕硬的本性。这种“欺”往往带有捡便宜、踩落魄的意味，而非真正的实力对抗。
综上，“被犬欺”作为成语的后半句，核心指向“势变则地位变”的社会规律。它不是简单的动物行为描述，而是借“虎”与“犬”的对比，讽刺环境变迁中强弱关系的逆转，以及人性中对“势”的依附性。理这一点，便能明白为何人们常用“虎落平阳被犬欺”来感叹时运不济、境遇落差带来的奈。