事件的发酵始于2023年某社交平台的一段热门视频：一名博主在郊外林地中，用手撕扯一棵直径约10厘米的乔木树皮，边啃边声称“树皮富含营养，古代人都这么吃”，视频获赞超10万。随后，类似内容大量涌现，部分博主为博眼球，进一步升级行为——有人专门选择城市绿化带或景区的景观树，甚至对珍稀树种下手，视频配文多带有“锁新吃法”“挑战极限”等误导性表述。
这一现象迅速引发争议。反对声音中，最突出的是对“生态破坏”的担忧：林业专家指出，树皮是树木运输养分的重要组织，剥离树皮会导致树木缺水、感染病虫害，严重时可致其死亡；而随意采摘树叶也会影响树木光合作用，破坏局部生态平衡。此外，公众批评此类行为“传播‘猎奇博眼球’的不良价值观”，尤其是对青少年群体产生误导，让部分人误以为“伤害树木是有趣的挑战”。
事件曝光后，相关平台迅速响应，对“吃树”类视频启动专项整治，通过关键词屏蔽、人工审核等方式拦截违规内容，并对发布者进行警告或封禁处理。多地林业部门也发布提示，明确破坏树木可能违反《森林法》《城市绿化条例》，需承担赔偿责任甚至法律后果。
“吃树门”本质上是流量经济下部分内容创作者为逐利而突破道德与法律底线的缩影，其争议核心从未脱离“如何平衡网络创作自由与社会责任”的命题。事件虽暂告一段落，但也为内容平台和创作者敲响警钟：真正的流量，从不源于对自然的伤害与对规则的漠视。