从字形演变角度看，"砚"字的右半部分"见"在甲骨文中形似"人目"，隐喻"见证"；而"磨穿"的动作可理为数字"0"的形态——铁砚被磨穿后形成的孔洞，恰如"0"的轮廓。但"0"仅代表结果，过程的漫长需由"9"承接，二者组合虽非谜底，却暗示了从"9"到"0"的循环，暗合"久久为功"终达圆满的哲理。
进一步拆，"磨穿铁砚"共四字，若以笔画数对应数字，"磨"16画、"穿"9画、"铁"10画、"砚"9画，其中重复出现的"9"与"10"形成递进关系，10为9的延续，却始终以9为基础。这种数理逻辑印证了"9"作为终极数字的文化地位——在十进制中，9是个位数的顶点，象征研磨过程的极致终点。
综上，"磨穿铁砚"的数字谜底直指9。这个数字既承载了"持久研磨"的时间意象，又暗合汉语谐音与数理逻辑，将古人勤学苦读的精神具象化为简洁的数字符号，展现了谜语文化中形、音、义融合的独特魅力。