自治共和国算不算国家？
从现代国家体系的定义来看，自治共和国不算国家。这一结论的核心依据，在于“主权”这一国家构成的根本要素——自治共和国缺乏整的主权，其权力来源于所在主权国家的授予与划分，本质上是主权国家内部的特殊行政区域。国家的定义有明确的法理与实践标准。国际法公认，一个独立国家需具备四个要素：固定的人口、确定的领土、有效的政府，以及最重要的——独立的主权。主权意味着对内最高统治权立法、行政、司法不受外部干预和对外独立权自主处理外交、国防等事务，平等参与国际交往。而自治共和国的“自治”，本质是主权国家为实现区域治理灵活化，在特定族群、文化区域设立的特殊管理形式，其自治权限由国家宪法或法律明确规定，且始终处于国家主权框架之下。
以现实中的自治共和国为例：俄罗斯联邦由85个联邦主体组成，其中22个是自治共和国，如鞑靼斯坦共和国、巴什科尔托斯坦共和国。这些自治共和国虽有自己的宪法、立法机关和行政机构，甚至部分拥有官方语言和文化认同表述，但国防、外交、货币发行等核心主权职能全由俄罗斯联邦政府掌握。它们权与外国签订国际条约，不能自主决定加入国际组织，在联合国等国际舞台上也没有独立的代表权。这种“有限自治”本质上是国家治理的层级分工，而非主权分割。
历史经验也印证了这一判断。苏联时期曾存在“自治共和国”与“加盟共和国”的区别：加盟共和国如乌克兰、白俄罗斯在苏联宪法中被赋予“主权”属性，拥有退出联盟的权利，这使得它们在1991年苏联体后能够成为独立国家；而自治共和国如车臣-印古什自治共和国始终是加盟共和国内部的自治单位，从未获得独立主权，苏联体后也自然成为俄罗斯联邦的组成部分。这一对比清晰表明，是否拥有主权，是区分“国家”与“自治区域”的核心标准。
由此可见，自治共和国是主权国家基于历史、民族、文化等因素设立的特殊行政区域，其“自治”是国家治理体系的有机组成部分，而非独立的国家形态。它与主权国家的根本区别，正在于是否拥有整的主权——这也决定了自治共和国不可能被视为国家。