“国中生”是什么意思？
刷台湾综艺时，主持人聊起“那个国中生的舞蹈跳得好有活力”；看日本动漫时，主角常被设定为“刚升上国中的少女”——“国中生”这词总在不同场景里冒出来，其实答案很简单：它就是“国民中学学生”的简称，指的是小学之后、高中之前那三年里的孩子。
在台湾，教育体系里有“国民教育”的说法：6年小学是“国民小学”，接下来3年是“国民中学”，都是义务教育。所以小学毕业的孩子走进“国中”校门，就成了“国中生”——对应大陆的“初中生”，刚好是12到15岁、读7到9年级的阶段。日本的情况差不多，他们把这个阶段的学校叫“中学校”，但因为同样属于“国民教育”范畴，学生也常被称为“国中生”。说白了，“国中生”和“初中生”就是同一群人的两个名，只是教育体系里的学校称呼不同。
为什么叫“国民中学”？因为这是面向所有国民的基础阶段教育，“每个孩子都要读”的普惠性。就像大陆把这个阶段叫“初级中学”，重点在“初级”——区别于后面的“高级中学”；而台湾用“国民”，突出教育的全民性。名不一样，本质都是“小学之后、高中之前的三年”。
国中生的日常和大陆初中生没差：要背课文、算数学题，要参加社团、跑运动会，也会为考试发愁——台湾有“国中基本学力测验”，日本有“中高一贯考试”，都是类似“中考”的升学门槛。就连烦恼都一样：担心作业写不，纠结和朋友的小矛盾，好奇高中生活会是什么样。唯一不同的，是别人喊他们时的称呼。
其实回头想，“国中生”这词的存在，不过是教育体系差异的小脚。就像同样是“苹果”，有的地方叫“林檎”，有的地方叫“平安果”，核心都是那口脆甜的果子。“国中生”也好，“初中生”也罢，都是一群刚告别小学生的稚气、还没染上高中成熟感的少年，在成长的路上踩着差不多的步子。
说到底，“国中生”没什么神秘的——它就是台湾、日本对“初中生”的另一种说法，藏着教育体系里的小差异，却裹着一样的青春气。