甄嬛于紫禁城保和殿参加选秀
紫禁城的晨光斜斜掠过太和殿的琉璃瓦，檐角铜铃在风中轻颤。保和殿外的白玉石栏下，十二级台阶如凝固的琴键，三百余名秀女垂首肃立，袍角扫过青砖时带起细碎声响。
殿前朱漆廊柱盘龙缠绕，金箔在日光下泛起暖光。殿内紫檀御座上铺着明黄软垫，太后斜倚在东侧凤座，手边掐丝珐琅香炉正升起三缕青烟。皇帝玄色常服上绣着暗金龙纹，指尖漫不经心地摩挲着玉石朝珠。
选秀那日，甄嬛穿着湖水蓝绣折枝玉兰的旗装，鬓边仅簪一支碧玉簪。当她随着名册传唤踏入殿中，地砖上云纹在裙角流转，仿佛将殿外春光都收进了裙摆。太监尖细的唱名刺破寂静：\"大理寺少卿甄远道之女，甄嬛，年十六。\"
她屈膝请安时，袖间藕荷色绫罗轻垂，与殿内鎏金铜鹤的倒影交叠。皇帝的视线自奏折上移开，目光扫过她鬓边那枝未经雕琢的碧玉簪。殿外忽有鸽哨声掠过，惊得廊下铜铃乱响，甄嬛却依旧脊背挺直，垂眸望向青砖缝里的一道苔痕。
保和殿的梁柱撑起高远的穹顶，将所有人的呼吸都压得轻浅。当太后问及《女诫》章节，甄嬛的声音清越如玉石相击，尾音在殿内盘旋片刻，与漏刻滴水声悄然相融。窗外的石榴树摇落半片新叶，恰好落在她身后的砖缝间，像一滴凝固的绿泪。
殿中寂静漫过金砖地面，直到皇帝\"嗯\"了一声，尾音拖得悠长。甄嬛感到鬓边碧玉簪微微发烫，仿佛有日光透过云层，正正落在她发髻中央。廊外的风突然转了方向，将御案上的明黄奏折掀起一角，露出朱砂批阅的痕迹。
选秀的队伍如长蛇般缓缓移动，甄嬛退到殿外时，见阶下石缝里的野草正歪着头，努着劲儿往砖缝外钻。保和殿的金顶在天光下泛着柔光，她抬手触了触鬓边玉簪，冰凉的触感里，似有什么东西正顺着血脉悄悄苏醒。