《蜗居》作为一部直面都市生存压力的现实题材剧，播出时因部分内容触及敏感议题，经历过不同程度的删减。这些被删减的部分，多集中在情感尺度、社会批判及角色关系的尖锐刻画上。
剧中海藻与宋思明的情感线是删减重灾区。原著中大量露骨的对话和亲密场景被处理，比如两人在酒店的对手戏，原剧本里宋思明对权力与欲望的直白表述，以及海藻从犹豫到沉沦的心理过程描写，均被大幅删减或用镜头暗示替代。尤其是宋思明送海藻贵重礼物时的台词，如“我给你的，别人拿不走”这类带有权力隐喻的表达，因可能引发争议而被删除。
对社会现实的尖锐批判部分也被削弱。海萍夫妇为买学区房爆发的争吵，原剧中有对高房价的直接吐槽，比如“六个人挤三十平米，工资一半还房贷”，这些台词被替换为更温和的抱怨。涉及官场生态的描写同样缩水：宋思明利用职权为开发商牟利的细节，包括与下属的权钱交易对话，以及对房产中介哄抬房价的具体刻画，都被简化，仅保留了情节框架，弱化了批判力度。
角色冲突的激烈场景遭删减。小贝发现海藻出轨后，原剧本中有摔东西、嘶吼的激烈情绪爆发，后被剪为沉默离开；海藻得知宋思明有家室时的崩溃戏份，原长镜头被缩短，省略了她反复质问“你骗我”的台词。这些删减让角色的情感转折显得更仓促，减少了观众对人物困境的共情深度。
部分底层生活细节被模糊处理。剧中郭海萍打多份工的片段，原包含她在深夜街头发传单、被城管追赶的情节，因被认为“过于压抑”而删除；苏淳因借钱被催债的威胁电话内容，也被处理成只有铃声没有对话，削弱了经济压力的真实感。
这些删减让《蜗居》在播出时更主流价值观，却也使原作中那些刺痛现实的棱角被磨平。观众透过留存的剧情，仍能感受到都市人的生存焦虑，只是那些被删去的细节，成了剧集与现实间若隐若现的留白。