正月二十三：燎疳节的烟火与祈愿
正月二十三，在我国北方部分地区，尤其是陕西、甘肃、宁夏的乡村，这一天是“燎疳节”——一个以烟火为媒、驱邪纳福的传统节日。“疳”在民俗中被视为“晦气”“病邪”的象征，燎疳，便是通过焚烧的烟火，将旧岁的霉运赶走，为新年祈愿顺遂。清晨起，家家户户便开始准备燎疳的“主角”——“疳娃娃”。这是用麦秸、谷草扎成的人形，有的地方会给它穿上彩纸剪的衣裤，甚至画上眉眼，让它更像“承载晦气的替身”。孩子们会跟着大人一起动手，将院子里的枯枝、旧扫帚、破布头等“旧物”收拢起来，与疳娃娃一起堆在院心。老人说，这些旧物里藏着“陈疳”，烧得越干净，新一年的日子越清朗。
待到黄昏，日头西沉，燎疳的仪式便正式开始。一家之主会点燃柴堆，疳娃娃在火焰中渐渐化为灰烬，噼啪作响的火星伴随着浓烟升腾。这时，男女老少都会围着火堆转，嘴里念着“燎疳，燎疳，燎去百病，燎出平安”。更有孩童会从火堆上跳过去，据说火能“燎”掉身上的“小疳”，新一年少生病痛。大人们则用长杆挑着衣物、被褥在火上燎一燎，让烟火熏去“晦气”。
火焰渐弱时，灰烬里的火星还在闪烁。老人们会用树枝将温热的灰烬扫成圆圈，圈内画上“粮仓”“剪子”“纺车”等符号，祈求来年五谷丰登、六畜兴旺。孩子们则在灰烬中捡拾未烧尽的谷粒，揣在兜里，说能“沾福气”。有的地方还会将灰烬撒在田埂上，寓意“驱虫保苗”。
燎疳节的烟火，是北方乡村正月里最后的热闹。它不像春节般隆重，却藏着朴素的生活智慧——用一场烟火与旧岁的“疳气”告别，以最热烈的方式，迎接新一年的清朗与希望。这风俗在时光里流转，烟火升腾处，是人们对日子最真挚的期盼。