古代对有钱者的几种称谓

在古代社会，财富的积累往往与社会身份相绑定，人们对有钱者的称呼因时代、财富来源与社会角色不同，衍生出各异的称谓。这些称谓既指向财富本身，也暗含着时代的价值判断。

“员外”是最广为人知的称谓之一。它本是官职名，魏晋时设“员外郎”，属朝廷各司的副职，负责协助主官处理事务。到了唐宋，“员外郎”逐渐成为可以通过捐纳获得的虚衔——有钱人家为提升社会地位，常花钱买这个头衔。久而久之，“员外”便脱离了官职本意，成了富豪的代称。明清时，街头巷尾提到“张员外”“李员外”，众人皆知是指家资殷实的人家。

“豪右”则带着鲜明的汉代印记。汉代以“右”为尊，居住在城市右边的多是权贵与富豪。那些占据大量土地、奴婢与财富的豪门大族，便被称为“豪右”。他们不仅有钱，还能左右地方政务，《后汉书·仲长统传》中“豪右之族，田宅逾制”，说的正是这类人的势力。“豪右”一词，既点出财富之多，也暗示其背后的权力依附。

“巨贾”与“大贾”是对富商的直接称呼。“贾”本指坐商与“行商”的“商”相对，“巨”“大”二字直接突出财富之盛。《史记·货殖列传》里的范蠡，助勾践灭吴后隐退经商，在陶地积累千金，被时人称为“陶朱公”，正是“巨贾”的典型；汉代子贡“结驷连骑，束帛之币以聘享诸侯”，凭商业财富与诸侯分庭抗礼，也是当时有名的“大贾”。这类称谓聚焦于商业财富，带着对“以商致富”的认可。

“富室”是更为通俗的泛称。论财富来自土地、商业还是手工业，只要家资丰厚，都可被称为“富室”。宋代《东京梦华录》中描绘汴京的繁华：“富室子弟，多着白细布衫，脚穿黑白底皂靴”，市井间提到“富室”，便是指那些能穿得起好衣、住得起大屋的人家。它不财富来源，只重“有钱”本身，是最贴近日常的称呼。

“膏腴之家”则指向土地财富的拥有者。“膏腴”本指肥沃的土地，古代农业社会，土地是最核心的财富。那些拥有大片良田的人家，便被称为“膏腴之家”。唐代后期均田制瓦，土地兼并加剧，“膏腴之家”遍布各地——他们“田连阡陌，积谷万斛”，靠收取地租积累财富，是当时社会最顶尖的富豪群体。这个称谓，藏着古代“以农为本”的财富逻辑。

这些称谓各有侧重：“员外”带点身份的虚饰，“豪右”连着权力，“巨贾”指向商业，“富室”是日常的概括，“膏腴之家”则扎根于土地。它们像一面面镜子，照出古代社会财富的不同形态，也照出人们对“有钱者”的复杂认知——既有对财富的承认，也暗含对其来源与地位的判断。