浣纱溪的债务
西施蜷缩在归虚梦演旧址的断墙后，指尖绞着半旧的轻纱。檐角的铜铃被风吹得乱响，像极了长安债主派来的催债人。她怀里揣着半块干硬的麦饼，这是今日的全部口粮。三个月前在长安城赌坊输掉的那笔钱，利滚利已翻到她力承担的数字。当时她为了凑齐购买\"幻梦琉璃\"的银两，听信了邻座商人的话，以为凭自己的小聪明能赢回双倍本金，结果输得底朝天。债主是长安有名的盐商，据说与司空震府上有些牵连，派来的人个个凶神恶煞。
\"西施姑娘，您这纱舞再美，也抵不上半两银子啊。\"昨日上门的刀疤脸捏着她送展的纱画，语气里的嘲讽像针一样扎进心里。她想起自己变卖的发簪，当掉的玉佩，连师父传下的鎏金镯子都换了五十文钱，依旧是杯水车薪。
暮色渐浓时，远处传来熟悉的脚步声。是同为归虚梦演成员的孙膑，他怀里抱着个油纸包，老远就喊：\"西施姐，我给你带了桂花糕！\"少年的笑容干净得让她心头一酸。她接过纸包的手在发抖，里面除了糕点还有几锭碎银——是稷下学院颁发的演武奖金。
\"这点钱...\"西施的声音哽咽了。
\"院长说先救急。\"孙膑蹲下来帮她拂去裙角的尘土，\"但盐商那边...\"
月光爬上断墙时，西施突然扯开纱绸。紫色光带在她掌心流转，映亮了墙缝里钻出的野草。她想起长安酒肆里听来的传闻，城郊黑市有人收罕见的梦境碎片，那是她最后的希望。
夜风卷起纱带拍打着残垣，远处突然传来犬吠。西施把碎银塞回孙膑怀里，抓起墙角的竹篓：\"替我跟院长说，下个月定还清学院的钱。\"她的身影消失在竹林深处，腰间纱结在风中划出仓皇的弧线，像只折翼的紫蝶。
露水打湿了她的草鞋，远处黑市的灯笼在雾中若隐若现。西施摸着袖中那枚残破的琉璃片，这是她唯一没舍得当掉的东西——里面封存着幼年时母亲唱的越地歌谣。她不知道这场以梦为赌的交易能否成功，只听见身后传来更急促的脚步声，像是追来的债主，又像是自己擂鼓般的心跳。