项羽姓项还是姓姬？《史记》中的姓氏密码
《史记·项羽本纪》开篇即明：“项籍者，下相人也，字羽。”这里的“项”，是项羽的氏。但为何千百年后，总有人说他“姓姬”？这背后藏着先秦时期“姓”与“氏”的古老密码。先秦时，“姓”与“氏”本是两回事。姓是血缘的根，源于母系社会，用来别婚姻——同姓不可通婚；氏则是身份的标，源于父系社会，用来别贵贱——贵族才有氏。比如周天子姓“姬”，但他的后代分封到各地，会以封地为氏，如鲁、卫、晋等。普通百姓没有氏，只有名；贵族则既有姓，又有氏，且通常称氏不称姓。
项羽的“项氏”从何而来？《史记·项羽本纪》索隐引《世本》云：“项氏，姬姓之后。”这里的“姬姓”，是指项氏的远祖可追溯到姬姓。项氏的直接来源，据《史记·项羽本纪》集引韦昭：“项，国名也，故城在今汝州项城县。”项本是西周封国，为姬姓后代所建，春秋时被楚国所灭，其公族后裔便以国为氏，称“项氏”。所以，项羽的“项”是氏，而他的姓，追根溯源是“姬”。
但《史记》为何只称“项氏”？因为先秦男子称氏不称姓。就像孔子，他是殷商后裔，姓“子”，但氏“孔”，史书只称“孔丘”；屈原，芈姓屈氏，史书只称“屈原”而非“芈原”。项羽作为楚国贵族，自然遵循“称氏”传统，《史记》记“项籍”，正是当时规范的称谓。
后世混淆“姓”与“氏”，源于秦汉姓氏制度的崩塌。秦统一天下后，废除分封制，贵族没落，姓与氏的界限逐渐模糊，最终合二为一。后人不识先秦旧制，见“项氏源于姬姓”，便直接说“项羽姓姬”，却忘了“氏”才是他生前实际使用的身份标识。
说到底，“项羽姓项”是就其生前称谓而言，“项羽姓姬”是就其远祖血缘而言。《史记》重“当世之称”，故记“项氏”；后人好“追本溯源”，故言“姬姓”。两种说法本不矛盾，只是混淆了时代语境。若依先秦礼制，项羽当称“项籍”，氏项；若论血脉源头，其姓确为姬。只是千年以降，姓氏合一，人们便在“姓”的单一概念里，为这位西楚霸王的姓氏生出了分歧。