这句话的流行源于动画《海绵宝宝》的中文配音版本。在某一集中，章鱼哥说了一句"well, that's life"，被配音团队幽默地翻译成"人生常，大肠包小肠"。这种将严肃哲理与通俗食物强行关联的翻译方式，意外戳中了网友的笑点，使得这句话在短视频平台迅速传播。
作为网络流行语，它的表意功能已经超越了字面含义。人们常用这句话自嘲生活中的意外状况：考试失利时刷一句"人生常大肠包小肠"，加班到深夜时配文"果然是人生常大肠包小肠"，甚至遇到天气突变也会调侃"人生常大肠包小肠"。这种用法弱化了"人生常"的沉重感，用市井化的幽默消了生活中的奈。
在快节奏的现代生活中，这句话成为年轻群体的情绪出口。它既包含对命运常的接纳，又带着对生活荒诞性的戏谑。当人们说出"人生常大肠包小肠"时，既是在承认现实的不可控，也是在用轻松的态度对抗焦虑。这种矛盾统一的表达方式，恰好契合了当代青年"丧中带皮"的心理状态。
从语言传播角度看，这句话的流行在于其强烈的画面冲突感。"人生常"的抽象哲思与"大肠包小肠"的具象食物形成认知反差，这种语义错位产生了 meme 文化所需的传播基因。它像一根情绪杠杆，用最朴素的词汇撬动了现代人复杂的心理状态。