据朝鲜奥林匹克委员会2021年4月发布的声明，出于对新冠疫情的担忧，为保护运动员健康，决定不派代表团参加东京奥运会。这一决定国际奥委会“健康优先”的办赛原则，也是朝鲜自1988年汉城奥运会以来，第二次缺席夏季奥运会。
此外，其他未参与的情况多为地区性原因或个别国家奥委会的内部调整，而非主权国家层面的集体缺席。例如，布隆迪、莱索托等部分非洲国家因疫情防控和财政问题，未派出运动员参赛，但并未正式宣布“不参加”；而瑙鲁、图瓦卢等大洋洲小国则因运动员数量不足或预选赛未达标，未能获得参赛资格。
值得意的是，所有联合国有主权的国家中，仅朝鲜明确以国家名义退出，其余未出现代表团的情况多与资格、预算或疫情下的出行限制相关，并非主动放弃参赛权。东京奥运会的参赛规模仍创历史新高，反映了国际体育界在疫情挑战下的团结与韧性。