“尼”指尼姑，是古代出家女性的称谓；“虔”指虔婆，旧时对贫婆、媒婆等的俗称；“媒”是媒人，以说合婚姻为业；“道”指道姑，是出家修行的女道士；“师”为师婆，即女巫，擅长装神弄鬼；“牙”是牙婆，从事买卖人口、货物的中介；“卦”指卦姑，以占卦算命为业的女性；“稳”是稳婆，专门负责接生的妇人；“药”是药婆，卖药或懂些医术的女性。
这九个职业，恰恰对应传统俗语中的“三姑六婆”——“三姑”即尼姑、道姑、卦姑，“六婆”即牙婆、媒婆、师婆、虔婆、药婆、稳婆。成语“三姑六婆”正是由此而来，指古代民间各类女性从业者，后来也泛指市井中从事各种营生的人。
在传统社会语境里，“三姑六婆”常与市井生活紧密关联，她们游走于街巷之间，或多或少参与着民众的日常琐事。不过谜题的核心从来不是评判这些职业的性质，而是以简洁的职业组合为线索，指向那个早已融入我们语言的成语。那些散落在文字里的传统职业记忆，借助这样的谜题，为成语增添了鲜活的生活底色。