比赛进行到第三节末段，湖人发动快攻，詹姆斯·沃西持球沿左路突破，试图成一次标志性的快攻扣篮。此时，凯尔特人前锋凯文·麦克海尔从斜后方追防，在沃西起跳的瞬间，他突然伸出右臂，用手肘和前臂死死勒住沃西的颈部，如同在晾衣绳上挂衣物一般将其拽倒。沃西失去平衡后重重摔在地板上，颈部和背部受到剧烈冲击，当场痛苦倒地，久久法起身。
当值主裁立即吹罚一级恶意犯规，麦克海尔被直接驱逐出场。慢镜头回放显示，这个动作并非篮球常规防守动作——麦克海尔的手臂全锁死沃西颈部，且发力方向带有明显的拖拽意图，远超合理防守范畴。赛后时任湖人主帅帕特·莱利怒斥：“这是我见过最肮脏的防守动作，他差点终结沃西的职业生涯。”
尽管沃西在短暂调整后重返赛场，但颈部的不适感贯穿全场，他该场仅得14分，较前几场平均25分的表现大幅下滑。凯尔特人则凭借麦克海尔“犯规战术”打乱湖人节奏，最终以129-125险胜，将系列赛优势扩大到3-1，并最终以4-3捧起总冠军奖杯。
此次事件成为NBA恶意犯规的经典案例，“晾衣绳”也成为该类动作的代名词。联盟此后加强了对颈部、头部防守动作的判罚力度，将其归入“非篮球动作”严打范畴。麦克海尔虽因这次犯规饱受争议，但也被部分球迷视为“铁血防守”的象征，成为NBA历史上极具争议性的防守瞬间之一。