最常见的说法是后院。论城市院落还是乡村农舍，人们习惯将房屋后方的区域称为后院。这里往往承载着实用功能，可能是堆放杂物的角落、晾晒衣物的场地，或是开辟出的小菜园。北方四合院的后院多与正房相连，形成安静的生活缓冲区；南方民居的后院则常种着芭蕉或修竹，兼具美学与实用价值。
在城镇密集的居民区，房屋后方若留有通道，会被称为后巷或后弄。这些狭窄的空间串联起多户人家的后门，既是邻里往来的捷径，也是堆放垃圾桶、停放自行车的公共区域。老上海的石库门里弄中，后巷往往比前弄更安静，成为居民晾晒被子、聊天纳凉的私密角落。
乡村地区对屋后空间的称呼更具地域特色。北方农村称其为后园子，常用来种植时令蔬菜；西南山区则叫后坎，因地势多坡坎而得名；江南水乡的后河沿直接点明了房屋与水系的位置关系。这些名称背后，是人们根据地形地貌和生产生活需求形成的空间认知。
有些地区会用后厦来指代房屋后方的延伸建筑，通常是低矮的杂物间或披屋。而在园林建筑中，屋后的景观区域可能被称为后庭，通过置石、理水、植物造景，形成与前院相呼应的园林空间。
从功能上看，这个区域是房屋的功能容器：既是厨房排烟的出口、空调外机的安置处，也是孩子们偷偷玩耍的秘密基地。那些晾晒的衣物、堆放的柴火、随意生长的杂草，共同构成了生活最真实的肌理，让房屋有了呼吸的缝隙。
不同的名称背后，是人们对居住空间的细腻划分，也是生活智慧的体现。这个位于房屋背后的小小天地，虽不常被外人关，却承载着最朴素的生活日常。