安娜·贾维斯的母亲安·贾维斯是一名教师，也是南北战争后倡导和平的社会活动家。她曾在课堂上提出“设立一个纪念母亲的日子”的想法，希望通过这样的节日凝聚家庭情感、传递互助精神。1905年安·贾维斯去世后，安娜·贾维斯决心成母亲的遗愿，开始四处奔走，呼吁设立一个正式的母亲节。
1908年5月10日，安娜在西弗吉尼亚州格拉夫顿的安德鲁卫理公会教堂，组织了首次母亲节纪念活动，现场向母亲们发放白色康乃馨因安·贾维斯生前喜爱此花，象征纯洁的母爱。这场活动引发广泛共鸣，安娜随后通过写信、演讲等方式，推动母亲节成为全国性节日。她的努力得到社会各界支持，美国国会于1914年正式通过决议，由威尔逊总统签署法案，将每年5月的第二个星期日定为母亲节，使其成为美国法定节日。
此后，母亲节的习俗逐渐传播至全球，不同国家虽有细节差异如部分国家用红色康乃馨代表健在母亲，白色代表已故母亲，但核心始终是对母亲的感恩与敬意。这一节日的诞生，既是对个体母爱的礼赞，也是对家庭价值的重申，至今仍是全球最具影响力的节日之一。