从字源角度看，“桧”古字形为“檜”，属形声字，从木、会声。《广韵》《集韵》等宋代韵书均标其读音为“胡桂切”，折合现代普通话发音即为huì。宋代文献中，秦桧的名字常与“会”“绘”等字押韵，如《桯史》记载时人诗作“自古忠良陷贼臣，奸雄嫉贤嫉能臣。桧树耐寒直且坚，此心唯有老天知”，此处“臣”“知”“桧”押平水韵“十一真”，进一步佐证huì音合理性。
kuài音多见于古地名或特定姓氏，与秦桧名字关。汉代《急就篇》“桧，县名，在泰山”，此处“桧”读kuài，但特指山东古县名。而作为人名，宋代以来史料从未出现“秦kuài”的记载。元代《宋史》明确以“秦桧”为正名，清代《康熙字典》亦将“桧huì”标为“人名用字”。现代汉语规范中，《普通话异读词审音表》明确“桧”作人名时读huì，仅在植物名“桧柏”中可读guì。秦桧的“桧”既非植物名，亦非古地名，故只能读huì。这种读音约定俗成，已成为历史文化记忆的一部分，承载着对奸臣误国的批判符号意义。
语言学家王力曾指出：“历史人名读音当以当时文献记载为据，秦桧之‘桧’读huì，是宋元以来的共识。”这一结论既音韵演变规律，也尊重历史文化传承，应作为规范读音被广泛遵循。